Siete grandes importadores de Estados Unidos visitan durante esta semana las bodegas de Ribera del Duero, invitados por la Asociación Empresarial de Bodegas acogidas a la Denominación de Origen Ribera del Duero (Asebor). Los importadores llevan desde el lunes conociendo la Experiencia Ribera, adentrándose en la historia de una tierra única a través de los proyectos de calidad de bodegas Pascual, Valdeviñas, Monteabellón, Avelino Vegas, Valdrinal, Pago de los Capellanes, Matarromera, Pago de Carraovejas, Montebaco, Valduero y Ferratus.

Estados Unidos es desde hace años uno de los grandes objetivos de las bodegas de Ribera del Duero, dado que es la mayor potencia económica mundial y representa una "gran oportunidad" para los vinos de la Denominación de Origen. Con el objetivo de "tender puentes y abrir nuevas vías", Asebor invitó a tres importadores de California, dos de Washington, en el top 5 de consumo de vino; uno de Georgia, el estado con mayor proyección en los últimos años, y uno de Luisiana. "Nunca antes se había invitado a una Misión Inversa de Asebor a importadores de estos últimos tres estados", explica el presidente de Asebor, Iker Ugarte.

Según señalan los importadores, superados los aranceles de Trump, las puertas de EEUU "están abiertas y el mercado estadounidense espera". "Aquí por ejemplo, en Washington se consume mucho vino americano pero a nivel europeo beben mucho vino español, italiano y francés", subraya Basilio Rodríguez, de Casa Ventura. En su opinión, el vino español y concretamente de la Ribera del Duero "tienen muy buena fama" en Estados Unidos. "A la gente le gusta los vinos con mucho carácter y estructura y los de Ribera del Duero encajan muy bien con el perfil americano", apunta.

Por ello, insiste en la importancia de "perder el miedo y viajar". "Yo les recomendaría que fuesen a EEUU para conocer el consumidor y los restaurantes donde puede encajar sus vinos", anima convencido de que a la hora de valorar el vino de calidad, hay que "educar" al consumidor estadounidense y explicar las cualidades que distinguen a esta tierra de vinos como la climatología, la orografía y el terruño. "También es importante que cuenten la historia que hay detrás de una botella", afirma.

En detalle, la importadora, Vela McClam Mitchell, de Lemae Group, una empresa especializada en vinos de Francia pero que se ha abierto a Italia, Portugal y España, apunta a vinos afrutados y con cuerpo, con muy buen equilibrio entre fruta y alcohol y que "estén bien integrados con la madera, sin que la madera sea lo más importante". "Desde el primer momento hemos probado vinos espectaculares. Todos están a un nivel muy muy muy alto", indica.

En su cuarto viaje a España y segundo a la Ribera del Duero, Aris Tzikas, de Mani Imports, asegura que para empezar a vender vino en Estados Unidos el mejor sitio es California, una región "líder en producción que ya conoce y valora el vino de calidad?. ?Lo nuevo de lo nuevo está ahí", defiende.

Alrededor de un tercio del vino consumido en EE.UU. es de importación, procedente sobre todo de Italia y Francia. España es el sexto origen de importaciones del vino en volumen y el cuarto en valor, con una cuota del seis por ciento, exportando 68,3 millones de litros y 358,6 millones de dólares. En 2020 los hábitos de consumo cambiaron en Estados Unidos y tras la pandemia las ventas en supermercado han caído frente a un incremento del consumo en el canal Horeca, que se ha disparado aumentando un 13 por ciento en valor y un diez por ciento en volumen.

En cuanto al perfil del consumidor, los Boomers (personas entre 56 y 74 años) son los que más vino consumen, seguidos por los Gen X (entre 40 y 55 años), los Millennials (entre 24 y 39 años); y finalmente los Matures (de 75 en adelante). El 2020 los Millennials intensificaron su participación en el consumo de vino en los EEUU al pasar del 18 por ciento en 2019 al 20.3 por ciento en 2020. Por el contrario, el consumo de la generación Boomer (de 56 a 74 años) disminuyó del 40,1 por ciento en 2019 al 36,4 por ciento en 2020. En cuanto al consumidor joven, cada vez se abre más al vino y a diferencia de los mayores, está dispuesto a probar y explorar.